हल षष्ठी व्रत कथा

प्राचीन समयमा एउटी ग्वालिनी थिइन् जो दूध, दही आदि बेचेर आफ्नो जीविका चलाउँथिन्। एक पटक उनी गर्भवती भइन् र उनको सुत्केरी हुने समय नजिकै आइरहेको थियो। उनलाई अत्यन्तै तीव्र प्रसव पीडा हुन थाल्यो। उनको दूध, दही, मक्खन आदि बेच्नका लागि घरमा राखिएको थियो। ग्वालिनीले विचार गरिन् कि यदि बच्चा जन्मियो भने उनको यो सामग्री बिक्न पाउने छैन। त्यसैले उनले आफ्नो टाउकोमा दही र मक्खनको घैँटो राखेर बेच्न निस्किन्। बाटोमा हिँड्दा-हिँड्दा उनलाई अझ बढी पीडा हुन थाल्यो। नजिकै उनले केही सिउँडी (झरबेरी) का झाडीहरू देखिन्। उनी ती झाडीहरूको ओतमा बसिन्। त्यही ठाउँमा उनको प्रसव भयो र उनले एउटा सुन्दर छोरालाई जन्म दिइन्।

दूध-दही बेच्ने लोभमा ती ग्वालिनीले आफ्नो शिशुलाई एउटा कपडामा बेरेर त्यही ठाउँमा सुताइन् र आफु घैँटो लिएर दूध, दही, मक्खन आदि बेच्न हिँडिन्। त्यस दिन हलछठ (हल षष्ठी) थियो र गाउँका धेरै महिलाहरूले व्रत बसेका थिए। हलछठको व्रतमा गाईको दूध, दही आदिको प्रयोग वर्जित हुन्छ। यद्यपि ग्वालिनीको दूध, दही, मक्खनमा गाई र भैंसी दुवैको दूध मिसाइएको थियो, तर उनले सबैलाई यो केवल भैंसीको मात्र हो भनिन्। त्यसैले उनको सबै दूध-दही छिट्टै बिक्यो। सबै सामग्री बिकेकाले ग्वालिनी अत्यन्तै प्रसन्न थिइन्।

यता जहाँ ग्वालिनीले आफ्नो बच्चालाई लुकाएर आएकी थिइन्, ती झाडीहरूको नजिकै एउटा किसानले हलो जोतिरहेको थियो। अचानक त्यो किसानको गोरुहरू अनियन्त्रित भए र दौडिएर खेतको कान्लामा चढे। ती गोरुहरू यताउता दौडिरहेका थिए कि त्यति नै बेला उनीहरूमा बाँधिएको हलो ती ग्वालिनीको शिशुमा ठोक्कियो। त्यो हलोको फालीले शिशुको पेट चिरियो। किसानले शिशुको रुवाइको स्वर सुन्ने बित्तिकै उ दौडिएर झाडी नजिकै गयो र शिशुलाई घाइते देखेर डरायो। के गर्ने के नगर्ने भन्ने अवस्थामा त्यो किसानले सिउँडीका काँडाहरूले नै त्यो शिशुको पेटमा टाँका लगाइदियो र उसलाई त्यहीँ छोडेर गयो।

केही समयपछि ग्वालिनी त्यहाँ शिशुलाई lिन आइन्, तब उनले देखिन् कि शिशु मृत अवस्थामा लडिरहेको छ। यो भयानक दृश्य र आफ्नो शिशुको दुर्दशा देखेर ग्वालिनीको हृदय काँप्यो। उनी मनमनै विचार गर्न थालिन् - "यो सबै मेरै पापको दुष्परिणाम हो। मैले आज हलछठको व्रत बस्ने धेरै महिलाहरूलाई गाईको दूध-दही बेचेकी छु जसका कारण उनीहरू सबैको व्रत भंग भएको छ। त्यसैको दण्ड स्वरूप मेरो शिशुको मृत्यु भयो।" धेरै विलाप गरेपछि उनले निर्णय गरिन् कि - "मैले पुनः ती सबै महिलाहरूकहाँ गएर आफ्नो पापको प्रायश्चित गर्नुपर्छ।" यस्तो विचार गरी ती ग्वालिनी पुनः त्यही गाउँमा आइन् जहाँ उनले झुट बोलेर दूध-दही बेचेकी थिइन्।

विलाप गर्दै ती ग्वालिनी प्रत्येक गल्ली-टोलमा घुम्दै चिच्याएर सबैलाई भन्न थालिन् - "मैले जुन दूध, दही, मक्खन आदि तपाईंहरूलाई बेचेकी थिएँ, त्यो गाई र भैंसी दुवैको थियो, मैले झुट बोलेकी थिएँ कि त्यो केवल भैंसीको मात्र हो, मलाई क्षमा गर्नुहोस्, मेरो कारण तपाईंहरूको व्रत भंग भएको छ, मलाई क्षमा गर्नुहोस्। भगवानले दण्ड स्वरूप मेरो सन्तानलाई मसँग खोस्नुभयो। मलाई क्षमा गर्नुहोस्, म अत्यन्तै लज्जित छु, कृपया मलाई क्षमा गर्नुहोस्।"

ती ग्वालिनीको पीडा सुनेर आफ्नो धर्मको रक्षाको विचारले व्रतालु महिलाहरूले उनलाई क्षमा दिँदै आशीर्वाद दिए। उनीहरू सबैसँग क्षमा मागेपछि पुनः ग्वालिनी त्यही सिउँडीको झाडी नजिकै गइन् जहाँ उनको शिशु मृत अवस्थामा थियो। तर उनले देखिन् कि उनको छोरा जीवित र सकुशल छ। त्यस दिनदेखि ती ग्वालिनीले पाप लुकाउन कहिल्यै झुट नबोल्ने कसम खाइन् र भक्तिपूर्वक हलछठको व्रत बस्न थालिन्।

यसरी हल षष्ठीको अत्यन्तै लोकप्रिय एवं प्रचलित कथा सम्पन्न हुन्छ।