ज्येष्ठ गौरी व्रत कथा

एक समयको कुरा हो, आटपाट नामको एउटा समृद्ध नगर थियो। त्यस नगरमा एक गरिब ब्राह्मण परिवार बस्दथे। भाद्रपद महिनाको समय थियो, नगरको प्रत्येक घरमा माता गौरीको आह्वान गरिएको थियो। बाटोमा महिलाहरू गौरी माताको आगमनको तयारी गरिरहेको देखिन्थ्यो र चारैतिर घण्टको ध्वनि प्रतिध्वनित भइरहेको थियो।

ती गरिब ब्राह्मणका छोराहरूले सबैलाई ज्येष्ठ गौरी पूजनको तयारी गरिरहेको देखे र घर आएर आफ्नी आमालाई भने - "आमा, आमा! हाम्रो घरमा पनि गौरी मातालाई लिएर आउनुहोस्।" आमाले उत्तर दिइन् - "छोराछोरी हो, देवी गौरीलाई ल्याएर म के गरूँला र? उहाँको पूजा गर्नुपर्छ, नैवेद्यमा घावन (चामलको रोटी) र घाटले (एक प्रकारको परम्परागत मराठी मिठाई) अर्पण गर्नुपर्छ र हाम्रो घरमा त केही पनि उपलब्ध छैन। एउटा काम गर, आफ्ना बुबालाई बजारबाट सामान लिएर आउन भन। यदि उहाँले पूजाको सामग्री ल्याउनुभयो भने, म गौरी माताको आह्वान गर्नेछु।"

छोराछोरीहरू बुबाकहाँ पुगे र भने - "बुबा, बुबा! बजार गएर घावन-घाटलेको सामान लिएर आउनुहोस् ताकि आमाले गौरी मातालाई घर ल्याउन सकून्।" ब्राह्मणले घरमा हेरे, तर उनीसँग केही पनि थिएन। छोराछोरीको कुरा सुनेर उनी अत्यन्तै दुःखी भए र मनमनै सोच्न थाले - "मेरा छोराछोरीहरू सुन जस्तै छन्, तर उनीहरूको इच्छा पूरा गर्ने कुनै उपाय छैन। न त भिक्षा मागेर केही पाइन्छ, न त धन कमाउने क्षमता नै छ। यस्तोमा मेरो लागि प्राण त्याग्नु नै उचित देखिन्छ।"

आफ्नो अन्तर्मनमा प्राण त्याग्ने निश्चय गरी आत्महत्या गर्ने उद्देश्यले ती ब्राह्मण पोखरी तिर लागे। बाटोमा जाँदा साँझ पर्यो। त्यहाँ पोखरीको नजिकै एकजना सौभाग्यवती वृद्धा महिला बसिरहेकी थिइन्। उनले ब्राह्मणको समस्या बुझिन् र सोधिन् - "तिमी को हौ?" ब्राह्मणले आफ्ना सबै दुःख ती वृद्धाको अगाडि वर्णन गरे। ती वृद्धाले उनलाई सान्त्वना दिँदै केही उपदेशका कुरा भनिन् जसले गर्दा ब्राह्मणको मन शान्त भयो। त्यसपछि, ब्राह्मणले ती वृद्धालाई आफ्नो घरमा लिएर आए। ब्राह्मणकी पत्नीले दियो बाल्दै सोधिन् - "यो अतिथि महिला को हुनुहुन्छ?" ब्राह्मणले उत्तर दिए - "उहाँ मेरी आजीबाई (हजुरआमा) जस्तै हुनुहुन्छ।"

पत्नी भान्सामा गइन् र महाराष्ट्रको लोकप्रिय परिकार आम्बील बनाउनका लागि घैँटोमा अन्न खोज्न थालिन्। घैँटो अन्नले भरिएको देखेर उनी छक्क परिन्। उनले यो कुरा आफ्ना पतिलाई सुनाइन्, जसबाट ब्राह्मण अत्यन्तै प्रसन्न भए। उनीहरूले पर्याप्त मात्रामा खिचडी लगायत विभिन्न परिकारहरू बनाए र सम्पूर्ण परिवारले तृप्त भएर भोजन गरे।

भोलिपल्ट बिहान, वृद्धाले ब्राह्मणलाई बोलाएर भनिन् - "छोरा, मलाई स्नान गराऊ र घावन-घाटले बनाएर भगवानलाई नैवेद्य अर्पण गर। कुनै बहाना नबनाउनू र रुवाबासीका कुरा नगर्नू।"

ब्राह्मणले आफ्नी पत्नीलाई भने - "ए सुन्छौ? आजीबाईलाई स्नान गराऊ।" यति भनेर उनी आफैँ भिक्षा माग्न हिँडे। त्यस दिन उनले सामान्य दिनको तुलनामा धेरै भिक्षा पाए, जसमा प्रशस्त मात्रामा सख्खर (गुड) पनि थियो। ब्राह्मण अत्यन्तै प्रसन्न भए र सबै सामग्री लिएर घर फर्किए। उनकी पत्नीले स्वादिष्ट भोजन बनाइन् र भगवानलाई घावन-घाटलेको नैवेद्य अर्पण गरेपछि सबैले पेटभरी भोजन गरे।

त्यसपछि वृद्धाले फेरि भनिन् - "छोरा, भोलि भोजनमा खीर बनाउनू।" ब्राह्मणले दुःखी मनले भने - "आजीबाई! खीरका लागि दूध कहाँबाट ल्याऊँ?" वृद्धाले भनिन् - "चिन्ता नगर। अहिले नै उठ, जति गाई चाहिन्छन्, त्यति नै किलो (खूँटा) तयार गर र डोरीहरू बाँध। साँझको शुभ मुहूर्तमा गाईहरूको नाम लिएर बोलाऊ, उनीहरू आफैँ आउनेछन् र तिम्रो गोठ भरिनेछ।"

ब्राह्मणले ठ्याक्कै त्यस्तै गरे। उनले गोठमा खूँटाहरू गाडेर साँझमा गाईहरूको नाम लिएर बोलाउने बित्तिकै धेरै गाईहरू बाच्छाहरूसहित दौडँदै आए र उनको गोठ पशुधनले भरियो। ब्राह्मणले गाई दुहे र भोलिपल्ट खीर बनाए। वृद्धा र ब्राह्मणको सम्पूर्ण परिवारले खीरको भोग लगाएपछि त्यसको आनन्द लिए।

साँझ पर्ने बित्तिकै वृद्धाले भनिन् - "छोरा, अब मलाई बिदा गर।" ब्राह्मणले भने - "आजीबाई! हजुरको कृपाले मैले यो सब प्राप्त गरेको छु। म हजुरलाई कसरी बिदा गरूँ, यदि हजुर जानुभयो भने यो सबै पनि हराएर जानेछ।"

वृद्धा अलि मुस्कुराइन् र भनिन् - "छोरा! नडराऊ, तिमी चिन्तामुक्त होऊ, मेरो आशीर्वादले तिमीलाई कुनै पनि कुराको अभाव हुनेछैन। म नै त्यही हुँ जसलाई सबैले ज्येष्ठ गौरीको रूपमा पूजा गर्छन्। अब तिमी मलाई सम्मानपूर्वक बिदा गर।"

ब्राह्मणले देवी माताको चरणमा ढोग गर्दै भने - "आमा, कृपया यस्तो कुनै उपाय बताइदिनुहोस् जसले गर्दा यो समृद्धि यसरी नै निरन्तर रहिरहोस्।"

माता गौरीले भनिन् - "मेरो प्रस्थानको समयमा म तिमीलाई बालुवा दिनेछु। त्यसलाई तिमीले भान्सा, घैँटाहरू, सन्दुक र गोठ लगायत सम्पूर्ण घरमा छर्किदिनू। यदि तिमीले यसो गर्यौ भने यो वैभव कहिल्यै घट्ने छैन।" ब्राह्मणले भने - "हजुरको आज्ञा शिरोपर छ, आमा।" त्यसपछि उनले देवी गौरीको विधिवत् पूजा-अर्चना गरे।

ब्राह्मणको श्रद्धा र भक्तिबाट प्रसन्न भई माताले आफ्नो व्रतको विधान वर्णन गर्दै भन्नुभयो - "भाद्रपद महिनामा पोखरीको डिलमा गएर दुईवटा ढुङ्गा (पाषाण) ल्याऊ, त्यसपछि तिनलाई सूर्यको किरण र जलले स्नान गराएर ज्येष्ठ गौरी र कनिष्ठ गौरीको रूपमा स्थापना गर। पूर्ण भक्तिभावका साथ उनीहरूको पूजा-अर्चना गर। पहिलो दिन घावन-घाटले अर्थात् चामलको रोटी र मिठाई अर्पण गर र दोस्रो दिन खीर-पूरीको नैवेद्य अर्पण गर। कुनै सौभाग्यवती महिलालाई शृङ्गारको सामग्री प्रदान गर र भोजन गराऊ। साँझमा हल्दी-कुङ्कुम दिएर सम्मानपूर्वक बिदा गर। यसो गर्नाले तिमीले अक्षय सुख-समृद्धि र सन्तान प्राप्त गर्नेछौ।" यसरी ब्राह्मणलाई ज्येष्ठ गौरी व्रतको विधान बताएर माता त्यहाँबाट अन्तर्धान हुनुभयो र ब्राह्मण परिवारसहित माताको भक्तिमा आनन्दपूर्वक जीवन बिताउन थाले। यहाँ ज्येष्ठ गौरी व्रतको यो पौराणिक कथा पूर्ण हुन्छ। मान्यता अनुसार भगवानको ढोकामा, गोठको बीचमा र पिपलको रूखमुनि यो कथा वाचन गर्नाले र सुन्नाले यस कथाको पूर्ण फल प्राप्त हुन्छ।

॥ यसरी श्री ज्येष्ठ गौरी व्रत कथा समाप्त हुन्छ ॥