शनि शनिबार व्रत कथा

प्राचीनकालमा एक समय सूर्य, चन्द्र, मङ्गल, बुध आदि नवग्रहहरूमा "सबैभन्दा श्रेष्ठ को हो?" भन्ने विषयमा विवाद भयो। सबैले आफूलाई एक-अर्काभन्दा श्रेष्ठ सिद्ध गर्ने प्रयास गरिरहेका थिए। विवाद बढ्दै गएपछि उनीहरू सबै देवराज इन्द्रकहाँ यो प्रश्न लिएर पुगे कि उनीहरूमध्ये सर्वश्रेष्ठ को हो? उनीहरू सबैले प्रणाम गर्दै देवराज इन्द्रसँग भने - "तपाईं देवताहरूका राजा हुनुहुन्छ, त्यसैले तपाईं नै निर्णय गर्नुहोस् कि हामीमध्ये श्रेष्ठ को हो?"

देवराज इन्द्र उनीहरूको प्रश्न सुनेर धर्म-सङ्कटमा पर्नुभयो र भन्नुभयो - "म यो प्रश्नको उत्तर दिन सक्षम छैन, तर म तिमीहरूलाई एउटा उपाय बताउँछु। वर्तमानमा भूलोकमा विक्रमादित्य नामक धर्मात्मा र न्यायप्रेमी राजा शासन गरिरहेका छन्। उनी प्रजाका कष्टहरू निवारण गर्ने शासक हुन्। त्यसैले तिमीहरू सबैले यो प्रश्न लिएर उनैको अगाडि उपस्थित हुनुपर्छ। उनले अवश्य नै तिमीहरूको विवादको समाधान गर्नेछन्।" देवराज इन्द्रको भनाइ अनुसार समस्त नवग्रह देवताहरू राजा विक्रमादित्यको सभामा उपस्थित भए र राजासँग पनि त्यही प्रश्न गरे।

राजा उनीहरूको प्रश्नबाट अन्योलमा परे कि, कसलाई श्रेष्ठ घोषणा गर्ने वा कसलाई नगर्ने। यदि कुनै एकलाई श्रेष्ठ बताएमा अन्य क्रोधित हुनेछन्। त्यही समयमा उनलाई त्यो विवाद समाधान गर्ने एउटा उपाय सुझ्यो। उनले स्वर्ण, रजत, कास्य, पित्तल, सिसा, राङ्गा, जस्ता, अभ्रक तथा फलाम आदि नौ भिन्न-भिन्न धातुका नौवटा आसनहरू निर्माण गराए। सबै आसनहरूलाई क्रमशः सर्वप्रथम स्वर्ण र सबैभन्दा अन्त्यमा फलामको आसन स्थापना गरियो। त्यसपछि राजाले ती नवग्रहहरूसँग भने - "कृपया तपाईंहरू सबैले आ-आफ्नो आसन ग्रहण गर्नुहोस्। जसको आसन सर्वप्रथम छ उनी श्रेष्ठ र जसको अन्त्यमा छ उनी लघु (सानो) हुनुहुनेछ।" फलामको सिंहासन त्यो पङ्क्तिमा अन्तिममा थियो, त्यसैले शनिदेवले यो विचार गर्नुभयो कि राजाले उनलाई निम्न (सानो) ठानेका छन्। राजाको यो कार्यमा शनिदेव अत्यन्तै क्रोधित भएर बोले - "राजन्! तिमी मेरो शक्ति र पराक्रमसँग परिचित छैनौ। सूर्य एउटा राशिमा एक महिना, चन्द्रमा सवा दुई महिना, मङ्गल डेढ महिना, बृहस्पति तेह्र महिना, बुध र शुक्र एक-एक महिना सञ्चरण गर्छन्, तर म साढे सात वर्षसम्म एउटै राशिमा रहन्छु।" ठूला-ठूला शक्तिशाली देवताहरूलाई पनि मैले भीषण कष्ट दिएको छु। हे राजन्! श्री रामजीमाथि मेरो साढे-साती आयो तब उनले वनवास भोग्नुपर्‍यो। जुन समयमा दशानन रावणमाथि साढे-साती आरम्भ भयो तब श्री रामजीले भाइ श्री लक्ष्मणजीसहित लङ्कामा आक्रमण गर्नुभयो र उसको वंशको नाश भयो। हे राजन्! तिमी अहिल्यैदेखि सावधान रहनु।"

राजाले भने - "जुन कुरा भाग्यमा हुनु छ, त्यही हुनेछ।" त्यसपछि अन्य ग्रहहरू त प्रसन्नताका साथ फर्किए तर शनिदेव अत्यन्तै क्रोधमा त्यहाँबाट प्रस्थान गरे।

कालान्तरमा केही समय बितेपछि जब राजामाथि साढे-सातीको दशा आयो तब शनिदेव घोडा-व्यापारीको भेष धारण गरी राजाको राजधानीमा पाल्नुभयो। उहाँसँग धेरै राम्रा घोडाहरू थिए। जब राजालाई यो सूचना प्राप्त भयो कि कुनै व्यापारी अति उत्तम क्षमता भएका घोडाहरू लिएर आएको छ तब उनले आफ्नो अश्वपाल (घोडा हेर्ने व्यक्ति) लाई उनीबाट श्रेष्ठ घोडा किन्न आज्ञा दिए। अश्वपाललाई अत्यन्तै श्रेष्ठ घोडा यति कम मूल्यमा प्राप्त भएकोमा अत्यन्तै आश्चर्य लाग्यो। उनले यो सूचना राजालाई दिए र उत्सुकताका साथ राजा स्वयं त्यहाँ उपस्थित भए।

राजाले ती घोडाहरूमध्ये एउटा घोडा छाने र त्यसमा चढ्ने प्रयास गर्न थाले। राजा चढ्ने बित्तिकै घोडा आफ्नो सम्पूर्ण शक्तिले दौडन थाल्यो। त्यो घोडाले राजालाई उनको राजधानीबाट अत्यन्तै टाढा रहेको एउटा घना जङ्गलमा छोडिदियो र त्यहाँबाट अन्तर्धान भयो। राजा निराश्रित भएर जङ्गलमा यताउता भौँतारिन थाले। धेरै समय बितेपछि उनले बाटोमा एउटा गोठालो देखे। तिर्खाले व्याकुल भएका ती राजालाई देखेर गोठालाले उनलाई पानी खुवायो। राजाले प्रसन्न भएर आफ्नो औँठी त्यो गोठालालाई दिए र नजिकैको कुनै नगरको खोजीमा प्रस्थान गरे।

एउटा नगरमा पुगेर उनी एक सेठको पसलमा गएर बसे। राजाले ती सेठलाई आफ्नो परिचय उज्जैनको निवासीको रूपमा दिए र 'वीका' नाम बताए। सेठले उनलाई कुनै भद्रपुरुष ठानेर जल आदि खुवाए। संयोगवश त्यस दिन सेठको व्यापार अत्यधिक भयो जसका कारण उनले राजालाई एउटा भाग्यशाली पुरुष ठानेर भोजन गराउनका लागि आफ्नो साथमा आफ्नो घर लगे। त्यहाँ राजाले एउटा आश्चर्यजनक घटना देखे। उनले देखे कि अगाडि किलामा एउटा हार झुण्डिएको छ र त्यो किलाले त्यो हारलाई निलिरहेको छ। भोजनपछि कोठामा आउँदा जब सेठले हार आफ्नो स्थानमा देखेनन् तब उनलाई यही लाग्यो कि वीकाले नै हार चोरेको हो किनकि उनी बाहेक कोठामा अरू कोही थिएन। तर त्यहाँ उपस्थित मानिसहरूले हारको बारेमा सोध्दा वीकाले आफूलाई निर्दोष बताउँदै हार चोरीको आरोपलाई अस्वीकार गरे।

त्यसपछि केही अन्य मानिसहरू पनि त्यहाँ उपस्थित भए र वीकालाई पक्रेर फौजदारकहाँ पुर्‍याए। फौजदारले वीकालाई राजाको सभामा प्रस्तुत गर्दै भने कि - "महाराज! साँचो भनूँ भने मलाई यो व्यक्ति चोर होइन बरु एक सद्पुरुष जस्तो लाग्छ। तर हार हराएको समयमा त्यो कोठामा यिनी बाहेक अरू कोही व्यक्ति थिएन। त्यसैले यसबाट त यही सिद्ध हुन्छ कि, अवश्य नै यिनैले हारको चोरी गरेका हुन्। यो सुनेर राजाले दण्डको आदेश दिँदै भने कि - "यो अपराधीको हात-खुट्टा काटेर चौरङ्गिया बनाइयोस्।" राजाको आज्ञा हुने बित्तिकै तत्काल वीकाको हात-खुट्टा काटियो। त्यसपछि केही समय बितेपछि एउटा तेलीले वीकालाई आफ्नो घर लग्यो। तेलीले वीकालाई घर ल्याएर आफ्नो कोलको नजिकै उनलाई बसाइदियो। वीका त्यहाँ आफ्नो मुखबाट आवाज निकालेर कोलको गोरुहरूलाई धपाउन थाले।

कालान्तरमा शनिदेवको दशा समाप्त भयो। एक समय रात्रिकालमा वीका मेघ मल्हार राग गाइरहेका थिए। उनको गायन सुनेर त्यो राज्यकी राजकुमारी त्यो रागमा मन्त्रमुग्ध भइन्। राजकुमारीले आफ्नी दासीलाई तत्काल यो पत्ता लगाउन पठाइन् कि नगरमा को यति मधुर गायन गरिरहेको छ। दासी सम्पूर्ण नगरमा त्यो गायकलाई खोज्दै तेलीको घरमा पुग्छिन् र देख्छिन् कि चौरङ्गिया राग गाइरहेका छन्। दासीले यो सम्पूर्ण वृत्तान्त गएर राजकुमारीको अगाडि वर्णन गरिन्। तत्काल राजकुमारीले यो प्रण गरिन् कि - "जे सुकै होस्, म यो चौरङ्गियासँग नै विवाह गर्नेछु।"

प्रातःकाल राजकुमारीलाई उठाउनका लागि जब दासी उनको कोठामा आइन् तब उनलाई थाहा भयो कि राजकुमारीले अनशन गर्ने निश्चय गरिसकेकी छन्। दासीले रानीलाई राजकुमारी नउठेको सूचना दिइन्। रानी तत्काल त्यहाँ आएर राजकुमारीलाई जगाइन् र आफ्नी छोरीसँग यसरी दुःखी हुनुको कारण सोधिन्। यसमा राजकुमारीले भनिन् - "आमा! मैले यो प्रण गरेकी छु कि तेलीको घरमा जो चौरङ्गिया छ म उसैसँग विवाह गर्नेछु।" उनकी आमाले भनिन् - "तँ बहुलाई भइस् कि क्या हो? तेरो विवाह त कुनै देशको राजासँग गरिनेछ।" कन्याले भनिन् - "आमा! यही मेरो अन्तिम निर्णय हो, म आफ्नो यो प्रण तोड्ने छैन।"

आमाले चिन्तित हुँदै यो वृत्तान्त राजालाई बताइन्। महाराजले पनि राजकुमारीलाई सम्झाउँदै भन्नुभयो - "हामी आफैँ तिम्रा लागि देश-विदेशमा आफ्ना दूतहरू पठाएर सुयोग्य, सद्गुणी र रूपवान राजकुमार खोजेर, उनीसँग तिम्रो विवाह गरिदिनेछौँ। तिमीले यो सबै सोच्नु हुँदैन।" राजकुमारीले भनिन् - "हे बुबा! म आफ्नो प्राण त्यागिदिनेछु तर अरू कसैसँग विवाह गर्ने छैन।" यो सुनेर राजा क्रोधित भए र उनले रिसको झोकमा भने - "यदि तेरो भाग्यमा यही छ भने, यही उचित छ, तेरी जस्तो इच्छा छ त्यस्तै गर्।"

राजाले तेलीलाई राजमहलमा बोलाए र उनीसँग भने कि - "तेरो घरमा जो चौरङ्गिया छ, म उनीसँग आफ्नी कन्याको विवाह गराउन चाहन्छु।" तेलीले भने कि - "महाराज! यो कसरी सम्भव छ? कहाँ तपाईं एक महाराज र कहाँ म एक अधम तेली? यो सम्बन्ध भला कसरी सम्भव छ?" राजाले भने - "भाग्यमा जे लेखिएको छ त्यसलाई कसले टार्न सक्छ? तिमी आफ्नो घर गएर विवाहको व्यवस्था गर।"

राजाले तत्कालै तोरण र वन्दनवार आदि लगाउन लगाएर आफ्नी कन्याको विवाह त्यो चौरङ्गियासँग गरिदिए जो वास्तवमा राजा विक्रमादित्य थिए। रातमा राजकुमारी र विक्रमादित्य सुतिरहेका थिए। मध्यरातको समयमा शनिदेवले विक्रमादित्यको सपनामा आएर भन्नुभयो - "हे राजन्! मलाई सानो सिद्ध गर्ने प्रयास गरेका कारण तिमीले कति कष्ट भोग्नुपर्‍यो?" राजा विक्रमादित्यले शनिदेवसँग बारम्बार क्षमा याचना गरे, जसबाट प्रसन्न भएर शनिदेवले उनलाई पुनः हात-खुट्टा प्रदान गरिदिनुभयो।

त्यसपछि राजाले भने - "हे शनिदेव! मेरो एउटा प्रार्थना छ, हे प्रभु! तपाईंले मलाई जस्तो दुःख प्रदान गर्नुभयो त्यस्तो अरू कसैलाई नगर्नुहोस्।" शनिदेवले भन्नुभयो - "मलाई तिम्रो यो प्रार्थना स्वीकार छ। जुन मानिसले मेरो कथाको पाठ वा श्रवण श्रद्धापूर्वक गर्नेछ, उसलाई मेरो दशामा कहिल्यै कुनै प्रकारको दुःख हुने छैन। जसले दिनप्रतिदिन मेरो ध्यान गर्नेछ र कमिलाहरूलाई पिठो हाल्नेछ उसको सबै इच्छाहरूको पूर्ति हुनेछ।" यति भनेर शनिदेव अन्तर्धान हुनुभयो।

राजकुमारीले जब निन्द्राबाट उठेर राजा विक्रमादित्यको हात-खुट्टा पुनः देखिन् तब उनी अत्यन्तै आश्चर्यचकित भइन्। राजाले पत्नीलाई सम्पूर्ण वृत्तान्त वर्णन गर्दै भने कि - म उज्जैनको राजा विक्रमादित्य हुँ। यो सुनेर राजकुमारीलाई अत्यन्तै प्रसन्नता भयो। प्रातःकाल राजकुमारीका सखीहरूले सोध्दा उनले आफ्नो पतिको सम्पूर्ण वृत्तान्त सखीहरूका अगाडि वर्णन गरिन्। सखीहरूले भने कि - "ईश्वरले तपाईंको इच्छा पूर्ण गरिदिनुभएको छ।"

जब ती सेठलाई यो विषयमा थाहा भयो तब उनी राजा विक्रमादित्यको चरणमा परेर उनीसँग क्षमा याचना गर्दै भन्न थाले - "मैले भूलवश तपाईंमाथि चोरीको झूटो आरोप लगाएँ। तपाईंले मलाई जो पनि दण्ड दिनुहुनेछ त्यो स्वीकार छ।" राजाले भने - "शनिदेव ममाथि क्रोधित हुनुहुन्थ्यो, त्यसैले मैले यो दुःख र कष्ट भोग्नुपर्‍यो। यसमा तिम्रो कुनै दोष छैन। तिमी आफ्नो घर गएर आफ्नो काम गर।"

सेठले भने - "मलाई तब मात्र शान्ति प्राप्त हुनेछ जब तपाईं मेरो घर पालेर प्रेमपूर्वक भोजन ग्रहण गर्नुहुनेछ।" राजाले भने - "तपाईंलाई जस्तो उचित लाग्छ त्यस्तै गर्नुहोस्।" सेठले आफ्नो घर गएर अनेक प्रकारका राम्रा परिकारहरू बनाउन लगाए र विक्रमादित्यलाई भोजन गराए। जुन समयमा राजा विक्रमादित्य भोजन गरिरहेका थिए त्यस समयमा एउटा आश्चर्यजनक घटना घट्यो। जुन किलाले पहिले हार निलेको थियो, त्यही किलाले अहिले हार फेरि बाहिर निकाल्यो। भोजन सम्पन्न भएपछि सेठले राजालाई धेरै स्वर्ण मुद्राहरू उपहार दिँदै भने कि - "मेरो एउटी छोरी छिन्, जसको नाम श्रीकम्वरी हो। तपाईंले उनीसँग विवाह गर्ने कृपा गर्नुहोस्।" त्यसपछि सेठले आफ्नी छोरीको विवाह राजासँग गरिदिए र अनेक प्रकारको दान-दहेज प्रदान गरे।

यसरी केही दिनसम्म त्यहाँ बसेपछि विक्रमादित्यले त्यो नगरको राजासँग भने कि - "अब मेरो उज्जैन फर्कने इच्छा छ।" केही दिनपछि, विक्रमादित्यले राजकुमारी मानभवनी र सेठकी छोरी श्रीकम्वरीलाई लिएर दाइजोमा प्राप्त दास-दासीहरू, रथ, पालकीहरूसहित उज्जैनतर्फ प्रस्थान गरे।

नगरको नजिक पुग्ने बित्तिकै त्यहाँका प्रजाहरूले राजाको आगमनको सूचना पाए र सम्पूर्ण उज्जैनका प्रजाहरू आफ्ना महाराजको स्वागतका लागि उपस्थित भए। हर्ष र उल्लासका साथ राजा आफ्नो महलमा प्रवेश गरे। सम्पूर्ण नगरमा विशाल महोत्सव मनाइयो र रातमा दीपावली गरियो। अर्को दिन राजाले सम्पूर्ण नगरमा यो घोषणा गराए कि - "शनिदेव समस्त ग्रहहरूमा सर्वोपरी हुनुहुन्छ। मैले उहाँलाई सानो बताएका कारण मैले दुःख पाएँ।" यसका कारण सम्पूर्ण राज्यमा शनिदेवको पूजा-अर्चना र कथा हुन थाल्यो। राजा र प्रजा सुखी र आनन्दित भए।

जुनसुकैले शनिदेवको यो पावन कथाको पाठ वा श्रवण गर्छ, शनिदेवको कृपाले उसका सबै दुःख, पीडा र कष्टहरूको निवारण हुन्छ। शनिबार व्रतको दिन शनिबार व्रत कथाको पाठ अवश्य गर्नुपर्छ।

॥ यसरी श्री शनिबार व्रत कथा सम्पूर्ण हुन्छ ॥