पौष पुत्रदा एकादशी व्रत कथा

अर्जुनले भगवान श्रीकृष्णको चरणमा गहिरो श्रद्धाका साथ ढोग गरे र प्रार्थना गरे - "हे मधुसूदन! कृपया आफ्नो कृपा बर्साउनुहोस् र पौष महिनाको शुक्ल पक्षमा पर्ने एकादशीको महत्त्व वर्णन गर्नुहोस्। यस एकादशीको नाम के हो? यसको व्रत विधि के हो? यस दिन कुन देवताको पूजा गरिन्छ? कृपया मेरा सबै प्रश्नहरूको विस्तारमा उत्तर दिनुहोस्।"

अर्जुनका प्रश्नहरूको जवाफमा भगवान श्रीकृष्णले भन्नुभयो - "हे अर्जुन! पौष महिनाको शुक्ल पक्षमा पर्ने एकादशीलाई पुत्रदा एकादशी भनिन्छ। यसको व्रत पहिले बताइएको विधि अनुसार नै गर्नुपर्छ। यस दिन भगवान श्रीहरिको पूजा गर्नुपर्छ। सबै व्रतहरूमा पुत्रदा एकादशी जस्तो अर्को कुनै व्रत छैन। यसको पुण्यले भक्तलाई तपस्या, बुद्धि र धनको आशीर्वाद दिन्छ। अब म तिमीलाई यस एकादशीसँग सम्बन्धित कथा सुनाउँछु। यसलाई श्रद्धा र भक्तिका साथ सुन -

प्राचीन कालमा भद्रावती नगरीमा सुकेतुमान नामका एक राजा राज्य गर्थे। उनका कुनै सन्तान थिएनन् र उनकी पत्नीको नाम शैव्या थियो। सन्तान नहुनु राजाका लागि ठुलो चिन्ताको विषय थियो। उनी प्रायः आफ्नो मृत्युपछि आफ्नो र आफ्ना पितृहरूको पिण्डदान कसले गर्ला भनेर चिन्तित रहन्थे। पिण्डदान पाउने उनका पितृहरू पनि सुकेतुमानपछि कसले तर्पण गर्ला भनेर दुखी थिए। धन, राज्य, हात्ती, घोडा र वफादार आफन्तहरू भए पनि राजा असन्तुष्ट थिए। उनको दुःखको एकमात्र कारण उत्तराधिकारीको अभाव थियो। छोरा बिना मानिसले पितृ र देवताहरूको ऋण चुकाउन सक्दैन। दिनरात यही चिन्ताले सताएपछि राजा निकै दुखी भए। एक दिन आफ्नो पीडा सहन नसकी उनले आफ्नो जीवन समाप्त गर्ने सोच समेत गरे। तर, आत्महत्या महापाप हो भन्ने कुरा तुरुन्तै महसुस गरी उनले त्यो विचार त्यागे। यस्तै सोचमा डुबेर उनी आफ्नो घोडामा चढेर वनतिर लागे।

घोडामा चढेर राजा वनको भ्रमण गर्दै चराचुरुङ्गीको चिरबिर र वरिपरिका रुखहरू हेर्दै गए। वनमा उनले मृग, बाघ, सिंह र बाँदरहरू स्वतन्त्र रूपमा घुमिरहेको देखे। उनले छावा र पोथी साथीहरूसँग टहलिरहेको हात्ती देखे। राजाले कतै स्यालको चर्को आवाज सुने त कतै मयूरहरू आफ्नो परिवारसँग रमाइलो गर्दै नाचिरहेको देखे। वनको सुन्दरता र जीवन्तताले राजाको दुख अझ बढायो किनभने उनी आफू किन सन्तानविहीन छु भनेर सोचिरहेका थिए। यसै चिन्तनमा दिउँसो भइसकेको थियो। राजाले सोचे, 'मैले धेरै यज्ञहरू गरें र ब्राह्मणहरूलाई स्वादिष्ट भोजन गराएँ, तैपनि यो दुख हट्न सकेन। मेरा सबै प्रयासका बावजुद म किन यस कष्टबाट पीडित छु? यसको पछाडि के कारण होला? म आफ्नो दुख कसलाई सुनाऊँ र कसले मेरो पीडाको समाधान देला?'

सोचमग्न भएका राजालाई प्यास लाग्यो र उनी पानीको खोजीमा लागे। केही दुरी यात्रा गरेपछि उनी फुलेका कमलका फूलहरूले सजिएको एउटा शान्त तालमा पुगे। बकुल्ला, हाँस, गोही र अरूहरू जलक्रीडामा मग्न थिए। तालको वरिपरि ऋषिहरूका धेरै आश्रमहरू थिए, जसले वातावरणलाई अझ शान्त बनाएको थियो। अचानक राजाको दाहिने अंग फर्फराउन थाल्यो, जसलाई उनले शुभ संकेतको रूपमा लिए। मनमा हर्ष महसुस गर्दै उनी आफ्नो घोडाबाट ओर्लिए, तालको किनारमा पुगे र त्यहाँ बसिरहेका ऋषिहरूलाई आदरपूर्वक ढोग गरे। त्यसपछि उनी उनीहरूको अगाडि विनम्रतापूर्वक बसे।

ऋषिहरूले भने - 'हे राजा! हामी तपाईं देखि धेरै प्रसन्न छौं। तपाईंको जे इच्छा छ भन्नुहोस्।'

राजाले सोधे, 'हे पूजनीय ऋषिहरू! तपाईंहरू को हुनुहुन्छ र यहाँ किन बस्नुभएको छ?'

ऋषिहरूले जवाफ दिए - 'हे राजा! आज पुत्रदा एकादशी हो, सन्तान चाहनेहरूलाई उत्तम छोराको वरदान दिने एकादशी। आजबाट पाँच दिनपछि पवित्र माघ स्नान सुरु हुनेछ र हामी हाम्रो अनुष्ठानिक स्नानका लागि यस तालमा आएका हौं।'

ऋषिहरूको कुरा सुनेर राजाले भने - 'हे ऋषिहरू! मेरो पनि छोरा छैन। यदि तपाईंहरू मदेखि प्रसन्न हुनुहुन्छ भने, म तपाईंहरूलाई सन्तानको आशीर्वाद दिन विनम्र अनुरोध गर्दछु।'

ऋषिहरूले भने - 'हे राजा! आज पुत्रदा एकादशी हो। यस दिन व्रत बस्नुहोस्। भगवान श्रीहरिको कृपाले तपाईंलाई पक्कै पनि छोराको आशीर्वाद मिल्नेछ।'

राजाले ऋषिहरूको सल्लाह मानेर त्यस दिन व्रत बसे। द्वादशीका दिन उनले विधिपूर्वक व्रत तोडे र ऋषिहरूलाई ढोग गरेर आफ्नो नगरीमा फर्किए। भगवान श्रीहरिको कृपाले रानी छिट्टै गर्भवती भइन्। नौ महिनापछि उनले एक तेजस्वी छोरालाई जन्म दिइन्। राजकुमार ठुलो हुँदै जाँदा उनी अत्यन्तै साहसी, धनी, प्रख्यात र आफ्ना जनताको निकै ख्याल राख्ने एक उत्कृष्ट शासक बने।"

भगवान श्रीकृष्णले भन्नुभयो - "हे पाण्डुनन्दन! छोरा प्राप्त गर्नका लागि पुत्रदा एकादशीको व्रत बस्नुपर्छ। यो इच्छा पूरा गर्नका लागि यो भन्दा ठुलो अर्को कुनै व्रत छैन। जसले पुत्रदा एकादशीको महत्त्व पढ्छ वा सुन्छ र निर्धारित नियम अनुसार यो व्रत बस्छ, उसलाई गुणवान र सक्षम छोराको प्राप्ति हुन्छ। भगवान श्रीहरिको कृपाले त्यो व्यक्तिले मोक्ष अर्थात् मुक्ति पनि प्राप्त गर्दछ।"

संक्षिप्त सार (कथा-सार)

छोरा नहुनु धेरै दुर्भाग्यपूर्ण मानिन्छ, तर त्यो भन्दा पनि बढी दुर्भाग्यपूर्ण अयोग्य छोरा हुनु हो। त्यसैले गुणवान र सक्षम छोरा प्राप्त गर्नु अत्यन्तै दुर्लभ छ। त्यस्तो छोरा उनीहरूलाई मात्र प्राप्त हुन्छ जसले ऋषिहरूको आशीर्वाद पाउँछन् र जसको हृदय भगवानप्रति समर्पित हुन्छ। यस कलियुगमा योग्य छोरा प्राप्त गर्ने सबैभन्दा उत्तम उपाय पुत्रदा एकादशीको व्रत बस्नु हो।