कृच्छ्र चतुर्थी व्रत कथा

राजा दशरथ ले ऋषि वशिष्ठ सँग भन्नुभयो - "हे मुनिवर! भगवान गणेश को कथा श्रवण गरेर मेरो मन आनन्दित भएको छ। त्यसैले हे महामुने! मार्गशीर्ष शुक्ल पक्ष चतुर्थीका बारेमा वर्णन गरिदिने कृपा गर्नुहोस्।"

वशिष्ठ मुनिले भन्नुभयो - "हे राजन्! अब म मार्गशीर्ष महिनाको शुक्ल पक्षको चतुर्थी तिथिसँग सम्बन्धित प्राचीन इतिहास वर्णन गर्दछु। पूर्वकालमा पुण्य र कीर्तिले युक्त काशी नगरीमा एक राजा भएका थिए। उनको नाम अजातशत्रु थियो र उनी सबै शास्त्रहरूमा निपुण थिए। राजा अजातशत्रु देवता र ब्राह्मण हरूका पूजक र धर्माचरण गर्ने खालका थिए। उनी सबैको मान-सम्मान गर्दथे र शास्त्रको मर्यादा अनुसार प्रजाको पालन गर्दथे।

एक समय अचानक देवर्षि नारद राजा अजातशत्रुलाई भेट्न पाल्नुभयो। राजाले देवर्षिलाई प्रणाम गरी उनको आदर-सत्कार गरे र श्रद्धापूर्वक उनको पूजा-अर्चना गरे। राजा आफैं नारदजीको चरण सेवा गर्न थाले र प्रसन्नतापूर्वक नारदजीसँग भने - 'हे मुनिवर! तपाईंको पावन चरण-कमलको दर्शन पाएर मेरो जीवन र मेरा आमा-बुबा धन्य भएका छौं। हे मुनिश्रेष्ठ! कृपया तपाईंले मलाई योगशान्ति प्रदान गर्ने त्यो दिव्य ज्ञान प्रदान गर्नुहोस्, जसबाट मानिस तत्काल लौकिक दुःखहरूबाट मुक्त हुन्छ।'

राजाका वचन सुनेर गणपति भक्तहरूमा अग्रणी देवर्षि नारदले प्रसन्नतापूर्वक राजा अजातशत्रुसँग भन्नुभयो - 'हे राजन्! तिमीले उचित प्रश्न गरेका छौ। तिम्रो प्रश्न जन-कल्याणकारी र प्राणीहरूलाई ब्रह्मज्ञान प्रदान गर्ने खालको छ। त्यसैले सुन, म तिमीलाई परम शान्तिदायक योगको ज्ञान प्रदान गर्दछु। हे नृप! म जसको वर्णन गर्न गइरहेको छु, त्यो त्यही ब्रह्मभूतत्व हो, जसद्वारा मानिस ब्रह्म हुन्छ।'

नारद मुनिले भन्नुभयो - 'हे राजन्! तिमी ब्रह्मणस्पति नामक गणेशको भावपूर्वक ध्यान र पूजन गर। त्यसपछि तिमी चित्तवृत्तिको निरोधले चिन्तामणि हुनेछौ। 'म गणेश हुँ! यसमा कुनै सन्देह छैन। मेरो अस्तित्व किन र कसरी छ?' यी सबैको कुनै आभास रहने छैन। अर्थात् चित्तवृत्तिको निरोधको समयमा 'म गणेश नै हुँ र मेरो आफ्नो कुनै अस्तित्व छैन।' जब यस्तो स्थिति हुनेछ, त्यस समयमा कहिले संयोग र कहिले वियोगको स्थिति हुनेछ। त्यसैले संयोग र वियोग दुवै स्थितिमा तिमीलाई शान्ति प्राप्त हुनेछ। हे महाभाग! ती गजानन श्री गणेशको चतुर्थी नामक व्रत अत्यन्त महान् छ। तिम्रो राज्यमा यो व्रत नष्ट भएको र यसको लोप भएका कारण तिमी नरक जानेछौ। हे राजन्! यो व्रत धर्म, अर्थ, काम र मोक्ष चारै पुरुषार्थ प्रदान गर्ने र वरप्रदायक छ। मानिसले आफ्नो मनोकामना पूरा गर्न अनेक प्रकारका कर्म गर्छन्। तर चतुर्थी व्रत विना यदि उनले अरू कुनै व्रत गर्छन् भने ती सबै निष्फल हुन्छन्।'

हे नृपश्रेष्ठ! यसो भन्दै देवर्षि नारदले चतुर्थी तिथिसँग सम्बन्धित माहात्म्य वर्णन गर्नुभयो। त्यसपछि राजा अजातशत्रुले नारद मुनिलाई भावपूर्वक प्रणाम गरेर गणेश उपासना र व्रतको पुनः वर्णन गरिदिन निवेदन गरे। राजा अजातशत्रुले भने - 'हे देवर्षि! मैले ब्रह्मका पति ब्रह्मेश श्री गणेशको माहात्म्य सुनें। त्यसैले हे सर्वज्ञ! कृपा गरेर अब तपाईंले उहाँको उपासनाको विधिको वर्णन गर्नुहोस्।'

देवर्षि नारदले भन्नुभयो - 'हे राजन्! तिमी एकाक्षर विधानले ढुण्ढिराज अर्थात् भगवान गजानन को ध्यान र भजन गर। त्यस भजनको फलस्वरूप तिमीलाई भगवान गणेशको प्रत्यक्ष दर्शन प्राप्त हुनेछ।' त्यसपछि नारदजीले उपासना विधि सहित राजालाई गणेशजीको एकाक्षर मन्त्र 'गं' प्रदान गर्नुभयो र त्यहाँबाट अन्तर्ध्यान हुनुभयो। त्यसपछि सर्वप्रथम मार्गशीर्ष (मंसिर) को शुक्ल पक्षको चतुर्थी तिथि आएपछि राजाले विधिपूर्वक उपवास, पूजन र ध्यान आदि सहित चतुर्थी व्रत सम्पन्न गरे।"

वशिष्ठ मुनिले भन्नुभयो - "हे राजन् दशरथ! राजा अजातशत्रुले मात्र होइन, बरु सबै मानिसले सर्वफलदायक चतुर्थी व्रतको पालन गरे। त्यही समयदेखि चतुर्थी व्रत संसारमा प्रसिद्ध र मान्य भयो। त्यसैले शुक्ल पक्ष र कृष्ण पक्षको चतुर्थीको व्रत नगर्ने अधम नर-नारीहरू दण्डनीय र महापापी हुन्छन्। राजा अजातशत्रुले ढुण्ढिराज गणेशको नियमपूर्वक नित्य पूजन सहित श्रद्धापूर्वक भजन गरे, जसको प्रभावले ती राजा योगीहरूका स्वामी र योगी-सम्मत भए।

धेरै समय बितेपछि समयक्रममा भगवान गणेश राजा अजातशत्रुको अगाडि साक्षात् प्रकट हुनुभयो र वरदान माग्न भन्नुभयो। राजाले भक्तिपूर्वक भगवान गजाननको स्तुति र पूजा-अर्चना गरे, जसबाट प्रसन्न भएर गणेशजीले उनलाई गाणपत्य, अर्थात् आफ्नो अनुयायी र भक्त बनाउनुभयो। त्यसपछि राजालाई मनोवाञ्छित वर प्रदान गरेर ढुण्ढिराज गणेश अन्तर्ध्यान हुनुभयो। राजा पुनः दिनरात गणेशजीको भजन गर्न थाले। अन्त्यमा आफ्ना सम्पूर्ण प्रजा सहित राजा भगवान गणपतिलाई प्राप्त भए र योगीहरूको बीचमा सम्मानित भएर ब्रह्ममा लीन भए।"

वशिष्ठ मुनि अगाडि राजा दशरथसँग भन्नुहुन्छ - "यसरी मार्गशीर्ष महिनाको शुक्ल पक्षको चतुर्थीको महान् व्रत सम्पन्न भयो। मैले मार्गशीर्ष शुक्ल चतुर्थी व्रतको माहात्म्यको सङ्क्षिप्त वर्णन गरें। हे राजन्! यस कथा अन्तर्गत सबैलाई भयमुक्त गर्ने अर्को एउटा कथा सुन्नुहोस्, जुन व्रतको फलस्वरूप एक वेश्या ब्रह्मभूत भएको कथा हो।

एक समयको कुरा हो, मिथिला मा कतैबाट सबै मानिसको मन आकर्षित गर्ने एक वेश्या आएकी थिइन्। ती वेश्याको रूप र सौन्दर्य देखेर सबै मानिस मोहित हुन्थे। राजाले ती वेश्यालाई धेरै सम्मान गरे र वेश्यालाई पनि त्यो राज्य धेरै प्यारो लाग्यो, त्यसैले उनी त्यहीं बस्न थालिन्। एक पटक तीर्थ यात्रामा जाँदा कुनै राक्षस को नजर ती वेश्यामाथि पर्‍यो र त्यो राक्षसले वेश्यालाई अपहरण गरेर प्रसन्नतापूर्वक आफ्नो निवास स्थानमा लग्यो। वेश्या डराएर ठूलो स्वरले रुन थालिन्। राक्षसले अनेक प्रकारले वेश्यालाई फकाउने र शान्त पार्ने प्रयास गर्‍यो, तर वेश्या निरन्तर शोकाकुल भई रोइरहिन्। त्यही समयमा शुक्ल पक्षको चतुर्थी आयो।

हे राजन्! ती वेश्या अत्यन्त दुखी थिइन्, त्यसैले दुःखका कारण उनले अन्न त त्यागिन् नै, पानी पनि पिइनन्। डर, शोक र पीडाका कारण पञ्चमी तिथिका दिन ती वेश्याको मृत्यु भयो। मृत्युपछि भगवान गणेशका दूतले ती वेश्यालाई स्वानन्दकपुर मा लगे र उनी व्रतको पुण्य प्रभावले ब्रह्मभूत भइन्।

वेश्या ने अज्ञानतामा यस वरदायक व्रतको पालन गरेकी थिइन्, जसको परिणाम स्वरूप उनी ब्रह्ममा लीन भइन्। त्यसैले जब अज्ञानतावश व्रतको पालन गर्दा ती वेश्या ब्रह्मलीन भइन् भने, जसले श्रद्धा, भक्ति र ज्ञानपूर्वक यस व्रतको पालन गर्नेछ, उसले कति महान् पुण्य प्राप्त गर्ला। त्यसैले मार्गशीर्ष महिनाको शुक्ल चतुर्थीका दिन जुन मानिसले व्रतको पालन गर्नेछ, उसले प्रत्येक कार्यमा सफलता प्राप्त गर्नेछ। यस कथा सुन्ने र पाठ गर्ने मानिसका पनि सबै मनोकामना पूरा हुनेछन्।"

|| यस प्रकार श्रीमुद्गलपुराणमा वर्णित मार्गशीर्ष शुक्ल चतुर्थी माहात्म्य सम्पूर्ण हुन्छ ||