वासुदेव चतुर्थी व्रत कथा

राजा दशरथ ले वशिष्ठ मुनि सँग भन्नुभयो - "हे महामुनि! मैले तपाईंको मुखारविन्दबाट फाल्गुन शुक्ल चतुर्थी व्रतको माहात्म्य सुनें, तर त्यो सुनेर पनि मलाई तृप्ति भएको छैन। त्यसैले तपाईं वरदायक चैत्र शुक्ल चतुर्थीको पावन माहात्म्यको वर्णन गरिदिने कृपा गर्नुहोस्।"

वशिष्ठ मुनिले भन्नुभयो - "हे राजा दशरथ! ध्यानपूर्वक चैत्र महिनाको शुक्ल पक्षको चतुर्थीको माहात्म्य श्रवण गर्नुहोस्। पूर्वकालको प्रसङ्ग हो, बङ्गालको शोभाभद्र नामको विख्यात नगरमा एक धर्मात्मा राजाले उत्तम नीतिले शासन गर्दथे। ती राजाको नाम चन्द्रप्रिय थियो र उनी अत्यन्त शूरवीर तथा पराक्रमी थिए। ती राजाले आफ्नो बाहुबल र पराक्रमले सम्पूर्ण पृथ्वीलाई आफ्नो अधीनमा पारेका थिए र वीरता तथा धन-धान्य आदिले युक्त भएर राज्य गर्दथे।

सबै मन्त्री आदि उनका वशमा भएर उनको सेवामा तत्पर रहन्थे। यहाँसम्म कि अन्य राज्यका राजाहरू पनि उनको सेवा गर्दथे। राजा चन्द्रप्रिय आफैं पनि धर्माचरणको पालन गर्द्थे र सबै मानिसहरूलाई पनि उनीहरूको वर्ण अनुसार धर्म-पालन गराउँदथे। वर्ण धर्मको उपेक्षा गर्नेहरूलाई राजाले दण्ड दिन्थे। उनको राज्यमा सबै सुखी थिए र व्यापारीहरूलाई पनि चोरी आदिको कुनै डर थिएन।

समयक्रममा एक समय उनको राज्यमा सबै मानिसहरू विभिन्न प्रकारका गम्भीर रोगले ग्रसित भए र स्त्रीहरू पनि बन्ध्या (निःसन्तान) आदि दोषले युक्त भए। रोग आदिले व्याकुल भएर सबै मानिसहरू राजाको नजिक उपस्थित भए र राजासँग यी रोगहरूको कारण सोध्दै भने - 'हे महाराज! तपाईं आफ्ना मन्त्री र सचिवहरू सहित धर्मपूर्वक शासन गर्नुहुन्छ र हामी पनि तपाईंको आज्ञा अनुसार आफ्नो-आफ्नो वर्ण-धर्मको पालन गर्छौं। तैपनि हामी सबै अनेक प्रकारका रोगले ग्रसित भएको छौं र धन-धान्य रहित तथा पुत्रहीन भएका छौं। हाम्रो सम्पूर्ण सुख-सम्पत्ति समाप्त भएको छ। हे राजन्! तपाईंको राज्यमा पृथ्वी रसहीन भएकी छिन्, रूखहरू फलहीन भएका छन् र गाईहरू दूध रहित भएका छन्। हे महामते! तपाईं जस्तो धर्मात्मा राजा हुँदा त सबै मानिसले सुख पाउनुपर्ने हो तर यहाँ त उल्टो भइरहेको छ। राजा नै प्रजाको बल र रक्षक हुन्छ। त्यसैले हे नृपश्रेष्ठ! हाम्रो रक्षा गर्नुहोस्, हाम्रो आश्रय तपाईं नै हुनुहुन्छ।'"

वशिष्ठ मुनि भन्नुहुन्छ - "हे दशरथ! प्रजाको करुण प्रार्थना सुनेर राजा चन्द्रप्रियले यस सङ्कटको उपाय खोज्न वनमा जाने निश्चय गरे र आफ्ना प्रधान मन्त्रीहरूलाई राज्य सुम्पिएर उनी वनतर्फ प्रस्थान गरे। वनमा राजा घुमिरहेका थिए, त्यहीं महायोगी ऋषि अष्टावक्र पाल्नुभयो। राजाले अष्टावक्र मुनिलाई प्रणाम गरेर विधिवत् उनको पूजन गरे र मुनिवरको चरण सेवा गर्दै उनलाई भोजन गराए।

त्यसपछि राजा चन्द्रप्रियले ऋषि अष्टावक्रसँग भने - 'हे महायोगिन्! तपाईंको सौभाग्यशाली दर्शन पाएर मेरो जप-तप, दान, यज्ञ र जन्म आदि फलीभूत भए।' त्यसपछि राजाले सम्पूर्ण वृत्तान्त ऋषिको अगाडि वर्णन गरे।

राजाको पीडा सुनेर अष्टावक्र मुनिले भन्नुभयो - 'हे राजन्! तिम्रो राज्यमा फैलिएको महापापका कारण तिम्रो सम्पूर्ण प्रजा कष्ट भोगिरहेकी छिन्। चारै पुरुषार्थ अर्थात् धर्म, अर्थ, काम र मोक्ष प्रदान गर्ने चतुर्थी व्रत तिम्रो राज्यबाट लोप भइसकेको छ। त्यसैले तिम्रो राज्यमा सबै मानिस पुरुषार्थबाट रहित भएका छन्, जसका कारण अन्त्यमा यिनीहरू सबै तिमी सहित नरक जानेछन्।'

यो सुनेर राजाले भने - 'हे कृपानिधे! ममाथि कृपा गरेर त्यो उत्तम व्रतको वर्णन गर्नुहोस्, यो व्रत कस्तो प्रकारको छ र कुन देवतालाई प्रिय छ आदि तथ्यहरूको वर्णन गरिदिने कृपा गर्नुहोस्।'

ऋषि अष्टावक्रले भन्नुभयो - 'हे राजन्! शुक्ल पक्ष र कृष्ण पक्षको चतुर्थीमा गरिने व्रतलाई गणेश्वर व्रत भनिन्छ। चारै पुरुषार्थको सिद्धिका लागि सबै मानिसले यस व्रतको पालन गर्नुपर्छ।' यसो भन्दै मुनिवरले चतुर्थी व्रतसँग सम्बन्धित माहात्म्यको वर्णन गरे, जसलाई सुनेर राजा चन्द्रप्रिय विस्मित भए।

राजाले विनम्रतापूर्वक पुनः ऋषि अष्टावक्रसँग प्रश्न गरे - 'हे मुनिवर! जसको व्रत यति महिमामय छ, ती गणराज भगवान गणेश कस्ता हुनुहुन्छ? कृपया तपाईं मलाई उहाँको स्वरूपको परिचय दिनुहोस्। त्यसपछि म उहाँको स्वरूपमा स्थित भएर भक्तिपूर्वक यस व्रतको पालन गर्नेछु।'

अष्टावक्र मुनिले भन्नुभयो - 'हे भूपाल! भगवान गणेशको स्वरूपको वर्णन त म गर्न सक्दिनँ। तैपनि तिमी वृत्तान्त सुन, जसद्वारा तिमीलाई भगवान गणेशको विषयमा ज्ञान हुनेछ। हे राजन्! प्राचीनकालमा म यत्नपूर्वक तपस्या गरिरहेको थिएँ, त्यस समयमा अनेकौं सुन्दर अप्सराहरू मेरो तपस्या भङ्ग गर्नका लागि प्रकट भए। जब उनीहरूले बारम्बार मेरो तप भङ्ग गर्ने कुचेष्टा गरे, तब म क्रोधित भएँ र ती अप्सराहरूलाई श्राप दिँदै भनें कि - 'तिमीहरू सबै मृत्युलोकमा जानेछौ र त्यहाँ चोर-लुटेराहरूले तिमीहरूलाई भोग गर्नेछन्।' मैले श्राप दिएपछि उनीहरू सबै डराए र अनेक प्रकारले क्षमा-याचना गर्न थाले। उनीहरूको प्रार्थनाबाट मलाई उनीहरूमाथि दया आयो र म प्रसन्न भएँ।

त्यसपछि मैले ती अप्सराहरूसँग भनें कि - 'द्वापरयुगको समयमा यादव कुलमा भगवान विष्णु अवतरित हुनुहुनेछ। त्यस अवतारमा उहाँको नाम श्रीकृष्ण हुनेछ र तिमीहरू सबै उहाँका पत्नीहरू हुनेछौ तर अन्त्यमा चोरहरूद्वारा प्राप्त हुनेछौ।' हे राजन्! यो सुनेर अप्सराहरू त्यहाँबाट अन्तर्ध्यान भए र म पुनः तपस्यामा लीन भएँ। तपस्याको प्रभावले मलाई अन्तर्ज्ञान प्राप्त भयो। त्यसपछि म शम र दम परक भएर इन्द्रियहरूलाई शान्त र दमन गर्ने भएँ। मैले अनेक प्रकारका योगद्वारा समाधिको साधन गरें। अन्त्यमा म समाधिमा स्थित भएँ तर त्यहाँ समान रूपमा मोह देखेर म हतप्रभ भएँ।

हे राजन्! म शान्ति प्राप्तिका लागि अत्यधिक कष्ट सहिरहेको थिएँ। त्यही समयमा महर्षि ऋभु त्यहाँ प्रकट हुनुभयो। महायोगी महर्षि ऋभुलाई प्रणाम र पूजन आदि गरेर मैले उहाँसँग भनें - 'हे महायोगिन्! तपाईंको कृपामयी दर्शन पाएर म कृत-कृत्य भएँ। तपाईंको दर्शनले मेरो जप, तप, हवन, यज्ञ आदि सबै सफल भयो।' यो सुनेर महर्षि ऋभुले भन्नुभयो - 'हे तात! तिम्रो के मनोकामना छ? आफ्नो मनोरथ मलाई भन, म अवश्य त्यसलाई पूरा गर्नेछौ।'

त्यसपछि मैले पुनः उहाँलाई प्रणाम गरेर योगशान्ति प्राप्तिको मार्ग सोधें, जसमा ती परम योगीले भन्नुभयो - 'हे तात! संयोग पाँच प्रकारका हुन्छन् - सत्, असत्, सम, न र इति र स्वसंवेद्यमय भएपछि मात्र योगद्वारा प्राप्त हुन्छन्। अयोग यी पाँचैबाट रहित हुन्छ र त्यो मानिसहरूद्वारा निवृत्तिबाट प्राप्त हुन्छ। यी दुवैको योग हुनुपर्छ जुन शान्तिमार्गबाट प्राप्त हुन्छ। हे महामते! तिनै गणराजलाई थाहा पाएर तिमी उहाँकै भजन गर, जसबाट शान्तिको सुख तिमीलाई प्राप्त हुनेछ।

गकार संयोग हो र णकार अयोग वाचक हो र यी दुवैका स्वामी गणेश हुन्। पहिले भ्रान्ति भएका कारण मैले अनेकौंको योग गरें र सहज योगको आश्रय लिएँ र त्यहाँ स्वाधीनता देखेर म आश्चर्यचकित भएँ। त्यसपछि म योगको कामनाले भगवान शिवको शरणमा गएँ।

भगवान शिवले मलाई गणनायक भगवान गणेशको भजनको आदेश दिनुभयो। तब मैले एकाक्षर विधानले गणपतिको आराधना र भजन गरें, जसको फलस्वरूप मैले शान्ति प्राप्त गरें। यसो भन्दै महर्षि ऋभुले मलाई एकाक्षर गणेश मन्त्र (गं) प्रदान गर्नुभयो जसको जप गर्नाले मलाई पनि शान्ति प्राप्त भयो।''"

वशिष्ठजी भन्नुहुन्छ - "हे राजा दशरथ! यसरी वृत्तान्त वर्णन गरेर ऋषि अष्टावक्रले राजा चन्द्रप्रियलाई बाह्र अक्षरको मन्त्र प्रदान गर्नुभयो र विधिपूर्वक मन्त्रराजको दीक्षा दिएर ऋषि अष्टावक्र त्यहाँबाट अन्तर्ध्यान हुनुभयो। त्यसपछि राजा भगवान गणेशको आराधनामा लीन भए। हे राजन्! त्यसपछि सर्वप्रथम चैत्र महिनाको शुक्ल चतुर्थी आएपछि राजाले प्रजाका सबै मानिसहरू सहित श्रद्धापूर्वक चतुर्थी व्रत गरे। राजाद्वारा सबै जनपदहरूमा चतुर्थी व्रतको पालन गर्ने घोषणा गरियो। राजाको आज्ञाले सबै मानिसहरू शुक्ल पक्ष र कृष्ण पक्षको चतुर्थीको व्रत गर्न थाले र व्रतको प्रभावले सबै रोगमुक्त, स्वस्थ र धन-धान्य, छोरा-नाती आदिले सम्पन्न भए।

राजा चन्द्रप्रियले पनि अनन्य भावले भगवान गणेशको भजन गरे र आफ्ना छोरालाई शासन हस्तान्तरण गरेर उनी पत्नी सहित वनमा गए। समयक्रममा राजा चन्द्रप्रिय स्वानन्दमा गणेशजीको दर्शन पाएर ब्रह्मभूत भए। व्रतको पुण्य प्रभावले राजाको राज्यमा बस्ने सबै मानिसहरू अन्तिम समयमा भगवान गणेशको दर्शन गरेर ब्रह्मलीन भए।"

वशिष्ठ मुनिले अगाडि राजा दशरथसँग भन्नुभयो - "हे राजन्! अब चैत्र महिनाको शुक्ल पक्षको चतुर्थीको विषयमा अर्को कथा सुन्नुहोस्, जसको माहात्म्यले पाप नष्ट गर्ने र सबै प्रकारका सिद्धिहरू प्रदान गर्ने गर्दछ। प्राचीनकालमा मालव प्रदेशमा शूद्रबाट जन्मिएको एक पापी मानिस बस्दथ्यो। धनको लोभी त्यो नीच दुष्ट पुरुष वनमा घुम्ने जीव र यात्रीहरूको हत्या गर्दथ्यो। उनी यति पापी मानिस थिए कि उनका पापहरूको गणना गर्न पनि असम्भव थियो। एक समय ती पापी एउटा रूखमा लुकेर बसेका थिए र कुरेर यात्रीहरूको हत्या गरिरहेका थिए। दैवसंयोगले त्यस रूखमा एउटा भयानक सर्प आयो र त्यसले ती पापीलाई टोक्यो। सर्पदंशले पीडित र डराएर उनी आफ्नो घर गए।

हे राजन्! घर पुग्ने बित्तिकै उनमा सर्पको विषको प्रभाव हुन थाल्यो र उनी मूर्च्छित भए। हे नृप! दैवसंयोगले त्यस दिन चैत्र शुक्ल पक्षको चतुर्थी तिथि आयो। त्यसैले त्यस दिन ती शूद्रले पीडाका कारण अन्न र पानी ग्रहण गर्न पाएनन् र पञ्चमी तिथिका दिन ती पापीको मृत्यु भयो। अज्ञानतामै उनीद्वारा गरिएको व्रतको पुण्य प्रभावले उनी भगवान गणेशको स्वानन्दकपुरमा गए। हे राजन्! यसरी अनेक प्रकारका पापी मानिसहरू ब्रह्मभूत भए, उनीहरूको चरित्र वर्णन गर्न सम्भव छैन। यस चैत्र शुक्ल पक्षको चतुर्थीको व्रत माहात्म्य सुन्ने वा पाठ गर्नेले मनोवाञ्छित फल प्राप्त गर्दछ।"

|| यस प्रकार श्रीमुद्गलपुराणमा वर्णित चैत्र शुक्ल चतुर्थी माहात्म्य सम्पूर्ण हुन्छ ||